On s’attendait à être déçus, et on n’a pas eu de surprise. Le budget 2026 correspond bien à la “sobriété budgétaire” promise — concept élégant pour dire “on fait moins avec moins”. C’est oublier un peu vite qu’en période d’inflation, un budget qui stagne, c’est un budget qui baisse. Et en matière d’Enseignement supérieur et de Recherche, c’est le choix politique de la résignation.
La résignation plutôt que l’ambition.
Cela va à l’encontre même des résolutions macronistes du premier quinquennat et des objectifs fixés par la loi de programmation de la recherche de 2020. Votée en grande pompe par la droite, elle promettait l’essor de l’ESR français. Pourtant, aujourd’hui, les présidents d’université ne cessent de dénoncer le sous-financement chronique, les dotations qui ne suivent pas l’inflation et les transferts de charges non compensés.
Les cerveaux prennent l’avion.
Preuve à l’appui : Michel Devoret, prix Nobel d’économie 2025, formé en France, consacré aux États-Unis. Il est loin d’être le seul. On pourrait presque croire à une émigration intellectuelle organisée. Quand la recherche française ne peut même plus offrir des moyens décents à ses chercheurs, ils partent vers des universités capables de leur donner les moyens de leurs ambitions.
Outre-Atlantique, la science reste un levier de puissance.
Et ça, Trump l’a bien compris. Entre un programme anti-“woke” et un tweet climatosceptique, il n’a jamais oublié que la recherche reste un instrument de domination mondiale. Le PIB consacré à la recherche atteint 3,45 % aux États-Unis contre 2,22 % en Europe, et les entreprises américaines investissent presque trois fois plus dans la R&D.
À force de rogner sur la connaissance, la France s’installe confortablement dans le déclin. Car ne pas investir dans la recherche, le développement et la formation des jeunes, c’est choisir de ne pas investir dans l’avenir. Et dans ce budget 2026, l’avenir, visiblement, n’a pas été reconduit.
